Existují dva hlavní typy plovoucích solárních elektráren: plovoucí fotovoltaické systémy výroby energie a plovoucí fotovoltaické systémy energie.
Plovoucí fotovoltaické systémy výroby energie
Plovoucí fotovoltaické systémy výroby energie se obvykle skládají z fotovoltaických modulů, plováků a kotevních systémů. Plováky mohou být plastové pontony, bóje nebo jiná vztlaková zařízení, která podporují fotovoltaické moduly. Tento systém nezabírá zdroje půdy a používá chladicí účinek vodního útvaru k potlačení nárůstu povrchové teploty modulů, čímž se zlepšuje účinnost výroby energie. Například projekt „Okegawa Water Solar Energy“ Japonska používá plovoucí bloky vyrobené z polyethylenu s vysokou hustotou k opravě modulů vytváření fotovoltaického energie na plovoucích blocích. Období výstavby projektu je asi 6 týdnů.
Plovoucí fotovoltaický systém výroby energie
Plovoucí fotovoltaické systémy výroby energie podporují fotovoltaické moduly prostřednictvím plovoucích těl, které jsou obvykle integrovány do podpůrné struktury. Tento systém snižuje počet částí během instalace, zjednodušuje proces instalace a zvyšuje účinnost instalace. Například plovoucí systém vytváření fotovoltaického energie společnosti Yida Nová energie přijímá design, ve kterém jsou integrovány podpora ložiska a plovoucí tělo, a proces instalace fotovoltaických modulů je zjednodušen odnímatelným připojením zavěšeného kabelu a podpory ložiska.